O que é a lepra (hanseníase, morfeia, mal de Hansen, mal de Lázaro)?

Trata-se de uma infecção por uma bactéria Mycobacterium leprae.

 

 

Como é transmitida?

É ainda pouco conhecida, mas a transmissão será através da via respiratória.

Não é transmitida à nascença e até mesmo um contacto prolongado não garante a sua transmissão.

 

 

Como é que é diagnosticada?

O exame microscópico de uma amostra de pele com uma suspeita clínica é a forma mais fiável.

Os testes à lepromina são úteis para classificar os subtipos da lepra, mas não são para confirmar o diagnóstico.

 

 

Qual é o aspecto da pele?

A doença é classificada de acordo com a imunidade da pessoa infectada:

  • -Tuberculóide (Paucibacilar) (manutenção da imunidade do hospedeiro): as lesões tendem a ser de despigmentação, em pequenas quantidades com distúrbios em termos de sensibilidade).

A lepra (doença de Hansen) Tuberculóide

 

 

  • -Lepromatosa (Multibacilar) (depressão da imunidade do hospedeiro): As lesões tendem a ser maiores, abundante e rosto pode se infiltrado (fácies leonina).

A lepra (doença de Hansen) Lepromatosa com fácies leonina

 

 

  • -Borderline (intermédio): As lesões são menos específicas.

A lepra (doença de Hansen) Borderline

 

 

As reacções imunológicas: por vezes, as lesões não contêm a bactéria e são formadas por reacções imunológicas da pessoa infectada, o eritema nodoso hansénico, reacções de reversão (aumento da inflamação devido a um tratamento eficaz, stress, gravidez…)

 

 

Os outros órgãos são afectados?

O sistema nervoso e os olhos são os mais comummente afectados:

  • -Paralisia do nervo facial
  • -Cegueira
  • -Deformação das mãos
  • -Pé-pendente

 

 

Os membros inferiores são, por vezes amputados devido a uma reabsorção óssea prolongada (osteomielite) e desenvolvem-se cancros da pele em úlceras crónicas.

 

 

Qual é o tratamento da lepra?

O regime terapêutico varia de um país para outro.

Os medicamentos contra a tuberculose, Dapsona e outros antibióticos são utilizados. O tratamento deve ser continuado durante vários meses ou anos, dependendo do subtipo de lepra.

Os esteróides e outros medicamentos anti-inflamatórios são utilizados em reacções imunológicas.